Sr., si el Partido Nacional Escocés elige a John Swinney y, como indican las insinuaciones, vuelve a entrar en la “visión del mundo fantástica” de los Verdes, como describe acertadamente su artículo principal “Humza the Brief” (30 de abril), habrá un colapso total del apoyo electoral. La gente en Escocia está “scunnered” (completamente harta). Han tenido suficiente de la obsesión por los pronombres en lugar de aprender en las escuelas; de pretender que los hombres son mujeres; de la absurdidad de creer que un montañés quemando madera en una estufa puede salvar el planeta mientras en China, India y otros lugares 1.400 centrales eléctricas de carbón están a pleno rendimiento.
Escocia necesita un gobierno anclado en la realidad, uno que pueda revertir el declive en la educación, no hablar de pero realmente reformar el NHS, construir viviendas y estimular, no asfixiar, a las pequeñas empresas. Necesitamos un líder que limpie la pizarra de Sturgeon, alguien intelectualmente preparado para el trabajo, con una mente que pueda abarcar otras opiniones, que sea auténtico y respetado. Acabo de describir a Kate Forbes. Jim Sillars, ex diputado y ex vicepresidente del SNP; Edimburgo
Sr., no puedo evitar sentir, como uno de los que contribuyó a la creación de la descentralización en Escocia, que ninguno de nosotros previó la creación de un gobierno al norte de la frontera cuyo objetivo era la independencia total. La mayoría de nosotros al principio veíamos a los dos gobiernos (el Reino Unido y Escocia) trabajando juntos para proporcionar un mejor gobierno para nuestro pueblo, en lugar de eso hemos tenido uno que culpaba de todo a la falta de fondos de Westminster. El principal error de Humza Yousaf fue admitir a los Verdes en su gobierno. John Swinney tiene la experiencia para sacarnos de este lío. Lord Steel de Aikwood, primer presidente del parlamento escocés; Selkirk, Scottish Borders
Sr., su artículo principal sugiere que el gobierno del SNP ha desacreditado la descentralización. Se podría argumentar que el mayor descrédito es el camino que Escocia ha recorrido alejándose de los principios originales del Grupo Consultivo de Dirección: apertura, accesibilidad, igualdad de oportunidades y reparto de poder, todo lo cual se suponía que resultaría en una forma de “nueva política” en 1999. Después de 25 años de descentralización, la política escocesa sigue viendo las mayorías parlamentarias como el principal premio y es tan hostil en su interrogatorio, tan polarizada en sus opiniones y tan de suma cero en su perspectiva como Westminster, la misma institución que se presenta como un ejemplo a evitar. Profesora Ailsa Henderson, Universidad de Edimburgo
Sr., Alex Massie (“Un final de slapstick para un líder accidental condenado al fracaso”, 30 de abril) tiene razón en que, aunque hay muchas razones por las que Humza Yousaf tuvo que dimitir, especialmente una falta de habilidad política asombrosa, la razón principal fue que Nicola Sturgeon (apoyada por los ingenuos Verdes) estableció objetivos de cambio climático inviables. Bajo los nacionalistas, los objetivos no se han cumplido en ocho de los últimos 12 años. Sturgeon, que a largo plazo quizás tenía la mirada puesta en un trabajo medioambiental en la ONU, estaba desesperada por parecer justa y ética, pero estaba preparando el fracaso de su sucesor. Por lo tanto, Yousaf se vio obligado a enfrentar la realidad y restablecer los objetivos climáticos, en detrimento personal. La vanidad de Sturgeon y la obsesión del SNP por jugar juegos políticos pueriles están en el centro de la caída de Yousaf. Martin Redfern, Melrose, Roxburghshire
Impulso para los negocios
Sr., abordar dos problemas internos mejoraría la salud y la riqueza de nuestro país: en primer lugar, la desventaja competitiva de los impuestos comerciales minoristas impuestos a los empleadores tradicionales basados en la comunidad en comparación con los gigantes minoristas en línea, que en efecto están destrozando las carreteras de la nación sin pagar alquiler ni impuestos. El daño a las comunidades locales que esta desventaja está causando es evidente en todo el país. Además, muchos minoristas en línea pagan impuestos insignificantes sobre sus enormes ganancias debido a que están “basados” en el extranjero. La solución es un tipo impositivo más alto del IVA para los bienes vendidos en línea y una reducción de la carga impositiva para el comercio minorista tradicional. Esto reviviría de inmediato las comunidades locales, aumentaría el empleo y proporcionaría mayores ingresos fiscales para el Reino Unido.
En segundo lugar, la desventaja competitiva de la abolición de las compras libres de impuestos para los turistas extranjeros que entró en vigor con el Brexit el 30 de enero de 2020, y que ha sido llamada el “impuesto turístico”. El beneficio permitía a los turistas de fuera de la UE reclamar el reembolso del IVA de los bienes comprados en el Reino Unido, lo que los hacía un 20 por ciento más baratos. El cambio ha demostrado repetidamente que ha resultado en miles de millones de libras de dinero extranjero que habría ido a parar a los bolsillos de los contribuyentes británicos siendo desviado a Europa continental, donde los mismos bienes están libres de impuestos de venta y son un 20 por ciento más baratos. Francia es el principal beneficiario de esto. El gobierno británico supuestamente “elige” intentar gravar directamente el dinero que ahora nunca vemos. Sería mucho mejor fomentar que el dinero llegue al Reino Unido y luego gravarlo indirectamente. El resultado inmediato de abolir este impuesto turístico sería que miles de millones de libras fluirían a la economía desde el extranjero y mayores ingresos fiscales para el gobierno. Charlie Pragnell, Stratford upon Avon
La política muda del MoD en los problemas de Irlanda del Norte
Sr., leí con interés el artículo de Sean O’Neill (“La política de NCND del Ministerio de Defensa”, 29 de abril) sobre la política frecuentemente utilizada por el Ministerio de Defensa de “ni confirmar ni negar” (NCND, por sus siglas en inglés). Hay otras aplicaciones oficiales de esta política que a menudo se pasan por alto pero que también causan preocupación significativa. Por ejemplo, después del secuestro, asesinato y entierro secreto del capitán Robert Nairac por el IRA Provisional en 1977, algunos políticos, comentaristas y documentalistas vincularon su nombre a una serie de atrocidades y asesinatos en Irlanda. Cuando se les pidió un comentario, en lugar de afirmar categóricamente que Nairac no estaba en Irlanda en ese momento (lo cual es cierto en las fechas de cuatro de los eventos y estaba desplegado en otro lugar en la fecha del quinto), el MoD empleó su respuesta estándar de NCND.
Esta respuesta fundamentalmente perezosa y evasiva ha hecho que estas falsas acusaciones hayan quedado en gran medida sin desafiar durante años, ganando impulso a través de la repetición interminable y causando angustia a su familia sobreviviente. Fue el forense de la investigación de Kingsmill quien, al registrar su veredicto a principios de este mes, finalmente destruyó el mito de que Nairac estuvo presente e involucrado en esa atrocidad en particular. Geoffrey Knupfer, ex jefe de operaciones de la Comisión Independiente para la Localización de los Restos de las Víctimas; Worsley, Greater Manchester
Migrantes en Irlanda
Sr., su editorial (“La frontera porosa”, 29 de abril) explica que el Reino Unido e Irlanda ya no pueden devolver a los migrantes irregulares a Francia y al Reino Unido respectivamente, y concluye que el sistema de inmigración de Europa está roto. ¿Cómo se rompió? Antes de la innecesaria decisión de abandonar los reglamentos de Dublín III sobre la gestión del asilo al mismo tiempo que se abandonaba la UE, ambos traslados habrían sido legítimos y legalmente exigibles. Aunque dichos traslados a terceros países eran comparativamente raros, ¿es posible que el sistema sirviera como una forma de disuasión? Richard Urmston, Croydon
Reformas del bienestar
Sr., en relación con su informe “Las personas deprimidas y ansiosas podrían perder su beneficio” (29 de abril), lo que preocupa especialmente a SANE acerca de las nuevas propuestas del gobierno para la reforma de los beneficios es que los problemas de salud mental a menudo son invisibles y fluctúan de mes a mes o de día a día, y que las evaluaciones para los beneficios a menudo se basan en juicios “instantáneos” que no tienen en cuenta lo oculto y discapacitante que puede ser la enfermedad mental.
Mientras haya una escasez tan aguda de profesionales de la salud mental, médicos, enfermeras y consejeros, nos preocupa que los juicios mal informados puedan obligar a las personas a trabajar cuando podrían estar en riesgo de recaída, lo que podría empeorar su depresión, ansiedad u otras condiciones debilitantes. Marjorie Wallace, directora ejecutiva de SANE
Pago de las tasas escolares
Sr., recurrir a los abuelos no es algo nuevo (“Los abuelos saquean sus ahorros para evitar el impuesto sobre las tasas escolares”, 29 de abril; carta, 30 de abril), al igual que el tráfico de ida y vuelta entre el sector estatal y el privado. Un profesor de la escuela privada de mi hija me dijo una vez que estaba “llena de niñas que habían fracasado en el sector estatal”. Sus padres apreciaban las clases pequeñas y la atención individual, pero luchaban por pagar las tasas escolares, a menudo recurriendo a los abuelos del niño para que los ayudaran. La ventaja era una sensación de espíritus afines, luchando contra las adversidades. Cathy Shelbourne, Ipswich, Suffolk
¿Todo lo trillado o hermoso?
Sr., Lord Lisvane no está solo en su deseo de desechar “Todo lo trillado y hermoso” (carta y noticias, 30 de abril). El triste hecho es que con la desaparición de la asistencia regular a la iglesia y el tipo de asamblea en la escuela en la que solía cantarse un himno todos los días, el repertorio de himnos familiares ha disminuido drásticamente. No solo en las bodas se nota esto: en mi experiencia, los funerales tampoco están yendo mejor. Cuando toco en alguno de estos eventos, rara vez tengo contacto directo con las parejas de novios o con las familias en duelo. Lamentablemente, los clérigos a menudo son tan inconscientes y carecen de imaginación como las familias para las que actúan. Roger Judd, ex organista de la Capilla de San Jorge de Windsor; Clehonger, Herefordshire
Sr., a Lord Lisvane puede que no le guste “Todo lo trillado y hermoso”, pero es uno de los pocos himnos que mucha gente conoce. Incluso entonces, los ministros pueden encontrarse cantando en solitario frente a una congregación silenciosa que no canta. Me pregunto si lo habitual en las bodas y los funerales donde se cantan himnos debería ser una pista de acompañamiento estilo karaoke para que la congregación pueda cantar junto. El reverendo Peter Crumpler, St Albans
Sr., para mí, la razón por la que “Todo lo trillado y hermoso” sigue siendo un himno tan popular es porque resume todo lo bueno de mi infancia, especialmente las dos primeras líneas. Lo cantamos regularmente durante todos mis años escolares, se cantó en mi boda y tengo la intención de que se cante en mi funeral. Además, he pedido que esas dos primeras líneas se graben en mi lápida, si es que me ponen una. Wendy Farrington, Kendal, Cumbria
Idea para una conducción más segura
Sr., Sathnam Sanghera (Notebook, 29 de abril) tiene razón en la aparente correlación inversa entre el desarrollo de innovaciones en la conducción y la conducción segura. Sentado en tu claxon en tu coche, moto o tuk-tuk indio, puedes adelantar, pasar por debajo, ir justo detrás del vehículo de delante antes de cortar, salir y definitivamente adelantar. Y a menudo con un teléfono móvil en la mano y/o sin cinturón de seguridad. A pesar de todo eso, la tasa de muertes por accidentes de tráfico en India es similar a la de Estados Unidos. Además, sorprendentemente para los occidentales, no se ve ira en la carretera. Por lo tanto, en lugar de simplemente confiar nuestra seguridad en vehículos a las últimas innovaciones, deberíamos emular la concentración y compostura de estos conductores indios, si no sus hábitos de conducción. Andrew Leslau, Henley on Thames, Oxon
Postre de desesperación
Sr., la carta de Mark White (“Whined and dined”, 29 de abril) me recuerda una ocasión en la que era director financiero de un grupo que planeaba expandirse a restaurantes, incluyendo la compra de uno en Dublín. Casualmente, estaba en la ciudad con algunos amigos para un fin de semana y sugerí que probáramos el mencionado restaurante para almorzar. Después de pedir Crêpes Suzette de postre, esperamos mucho tiempo, hasta que finalmente la camarera se acercó y preguntó: “¿Les gustaría probar algo más